Vous vous moquez de l'affirmation « les hommes viennent de Mars et les femmes de Vénus », mais est-ce vrai en ce qui concerne la façon dont nous transpirons ? La science a découvert des différences fondamentales entre la transpiration des hommes et des femmes (les hommes ont tendance à transpirer davantage), mais jusqu'où vont ces différences ? Cet article se penche sur les différences observées scientifiquement entre les hommes et les femmes, anciennes et récentes.
Différences de volume - Combien transpire-t-on ?
Avant la puberté, nous transpirons autant. Les filles et les garçons prépubères produisent la même quantité de sueur. Mais ensuite, les hormones entrent en jeu. À la puberté, la quantité de sueur produite varie selon le sexe. La testostérone, l'hormone masculine clé, augmente la transpiration chez les hommes, ce qui signifie qu'ils ont tendance à transpirer davantage que les femmes.
En revanche, l'œstrogène, l'hormone féminine clé, favorise une température corporelle plus basse chez les femmes. Cela réduit leur besoin de transpirer et, par conséquent, leur volume de sueur.
Il y a aussi le facteur de la masse corporelle. Comme les hommes ont tendance à avoir une masse corporelle plus importante que les femmes, ils ont tendance à générer plus de chaleur, ce qui entraîne une production de sueur plus importante.
Différences de début : qui commence à transpirer en premier ?
Les filles entrent généralement dans la puberté avant les garçons et, naturellement, on pourrait supposer qu'elles commenceraient à transpirer plus tôt que les garçons. La question reste ouverte, car les parents et les amis ne détectent pas facilement une transpiration abondante chez les filles. Généralement, lorsqu'ils la détectent, il s'agit d'une anomalie.
Mais quand les garçons transpirent, c'est très visible, car c'est plus facile à voir et à sentir. Peu d'êtres humains peuvent tremper un maillot de sport et sentir la transpiration comme un adolescent. C'est la testostérone qui est à l'œuvre (entre autres facteurs). Donc, en un sens, déterminer qui transpire en premier est une question de contexte. Les filles peuvent effectivement commencer à transpirer plus tôt que les garçons, mais les garçons commencent à transpirer à un rythme beaucoup plus marqué que les filles.
Différences d'efficacité : Qui transpire le plus « efficacement » ?
Jusqu'à présent, il semble que les hommes soient désavantagés en matière de transpiration. Ils transpirent trop, trop tôt ; pas étonnant que la plupart des publicités pour antitranspirants et déodorants ciblent les hommes ! Mais rassurez-vous, les hommes transpirent beaucoup, mais plus efficacement que les femmes.
Dans une étude menée à l'Université internationale d'Osaka et à l'Université de Kobe , des chercheurs japonais ont examiné les différences dans la réponse de la transpiration des hommes et des femmes à un changement d'intensité d'exercice.
Les chercheurs ont demandé à quatre groupes de participants de faire du vélo en continu pendant une heure : des femmes entraînées et non entraînées, et des hommes entraînés et non entraînés. Les quatre groupes ont été placés dans un environnement contrôlé et soumis à des intervalles d'intensité croissante.
Résultat ? Les hommes ont montré une sudation plus prononcée à mesure que les intervalles devenaient plus intenses. Les femmes non entraînées ont montré la sudation la plus inefficace : elles devaient avoir plus chaud avant de transpirer.
Pour les femmes qui trouvent la transpiration désagréable et qui souhaitent rester au sec, rappelez-vous ceci : une transpiration inefficace peut être dangereuse. Si le corps ne transpire pas suffisamment pendant l'exercice ou par temps chaud, le risque de déshydratation et d'épuisement dû à la chaleur est accru. Cela signifie que les femmes doivent peut-être accorder plus d'attention à leur hydratation et à leurs efforts que les hommes pendant l'exercice ou par temps chaud.
Différences de consistance et d'odeur (propriétés biochimiques)
Avant d'aborder le sujet, mettons les choses au clair : les hommes comme les femmes peuvent souffrir d'odeurs corporelles. Mais commençons par l'évidence. Les hommes sont plus susceptibles d'en souffrir, car ils transpirent davantage et possèdent davantage de glandes apocrines, celles qui sont associées aux odeurs. Mais les femmes ne sont pas épargnées, car elles aussi possèdent des odeurs distinctes. Les différences sont particulièrement visibles lorsqu'on se renifle les aisselles.
Les aisselles des hommes ont tendance à sentir davantage le fromage, tandis que celles des femmes sentent davantage l'oignon ou le pamplemousse. Des chercheurs suisses ont même pu identifier les substances chimiques responsables de ces différences d'odeur entre les hommes et les femmes .
Les deux sexes produisent de l'acide 3-hydroxy-3-méthylhexanoïque et du 3-méthyl-3-sulfanylhexan-1-ol dans leur sueur. Mais les similitudes s'arrêtent là. La sueur des hommes contient davantage d'acide 3-hydroxy-3-méthylhexanoïque , ce qui produit une odeur de fromage. Celle des femmes contient davantage de 3-méthyl-3-sulfanylhexan-1-ol , ce qui produit un goût fruité (ou d'oignon).
Il y a encore plus…
Le corps lui-même ne produit aucune de ces substances chimiques ; ce sont des sous-produits d'enzymes produites par des bactéries. Chaque bactérie produit probablement des enzymes différentes. Il semblerait donc que les hommes soient davantage porteurs de certaines bactéries (probablement celles qui produisent l'odeur de fromage), tandis que les femmes sont davantage porteuses d'autres types de bactéries (probablement celles qui produisent l'odeur d'oignon).
Même dans ce cas, on ne sait pas exactement pourquoi les hommes et les femmes sont plus ou moins porteurs de certaines bactéries. Les hormones pourraient jouer un rôle, mais personne ne le sait avec certitude.
Comment l'hyperhidrose affecte-t-elle les hommes et les femmes ?
Voici un point important concernant les différences et les similitudes en matière de transpiration entre les sexes : l'hyperhidrose, ou transpiration excessive, touche autant les hommes que les femmes. Un nombre assez égal d'hommes et de femmes souffrent de transpiration excessive, et la situation ne semble pas plus grave chez les deux sexes. Les hommes et les femmes atteints d'hyperhidrose sévère déclarent tous deux avoir une qualité de vie moindre.
La différence entre les hommes et les femmes en matière de transpiration excessive réside dans la façon dont ils la gèrent. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de consulter un médecin pour l'hyperhidrose. Une étude menée en 2007 a d'ailleurs révélé que les femmes ayant les mains moites étaient deux fois plus susceptibles que les hommes de consulter un médecin.
Des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université Saint-Louis ont analysé les dossiers de 515 patients ayant consulté pour une hyperhidrose. Ils ont constaté qu'environ 67 % d'entre eux étaient des femmes.
Cependant, lors de la 65e réunion annuelle de l’Académie américaine de dermatologie, le Dr Dee Anna Glaser a constaté que les hommes étaient beaucoup plus susceptibles de rechercher un traitement contre la transpiration du visage que les femmes.
Cette découverte suggère que la transpiration excessive affecte différemment la perception de soi des hommes et des femmes. Les femmes semblent plus gênées par la transpiration des mains, tandis qu'elles semblent plus complexées par la transpiration du front.
Production de sueur : une question de genre
Il est indéniable que les hommes et les femmes transpirent différemment en raison de différences hormonales, génétiques et autres facteurs. Bien sûr, la société et la culture peuvent également influencer la transpiration, car les hommes et les femmes sont encouragés à pratiquer des activités différentes, ce qui peut entraîner une transpiration plus ou moins importante. Néanmoins, comprendre ces différences biologiques peut nous aider à comprendre comment prévenir et traiter les problèmes de transpiration, notamment en cas de transpiration excessive.
