La diversité est un enjeu majeur au XXIe siècle, mais tant de choses différencient les humains, mais la société les ignore largement. La transpiration en fait partie. Certaines personnes ne transpirent pas du tout, d'autres transpirent tout le temps, d'autres transpirent de couleurs vives, et bien d'autres encore. Cet article examine pourquoi la société doit changer son regard sur la transpiration, car beaucoup d'entre nous transpirent de manière atypique.
Un nouveau glossaire de termes
Depuis 70 ans, nous défendons les droits, l'égalité et la défense des personnes les plus marginalisées et sous-représentées de notre société. Les femmes, les personnes de couleur et les communautés LGBT se battent pour obtenir la même dignité que leurs homologues.
Plus récemment, nous avons assisté à l'essor de la neurodiversité. Ce mouvement postule que les personnes présentant des différences cérébrales dues à l'autisme, au TDAH, à la dyslexie, aux troubles d'apprentissage et aux troubles de l'humeur devraient être reconnues et valorisées pour leurs défis et leurs capacités uniques.
La transpiration devrait également être prise en compte. Après tout, chaque personne transpire de la même manière : le volume et la composition de la sueur varient considérablement d'une personne à l'autre. Et l'expérience de la transpiration, qu'elle transpire trop peu, trop abondamment ou autrement, diffère d'une personne à l'autre.
Un nouveau dictionnaire de la diversité de la sueur
Étant donné que la transpiration est un processus biologiquement unique, nous avons postulé certains termes inspirés de la neurodiversité, un concept auquel la diversité de la transpiration ressemble le plus.
- Hydrodiversité – Point de vue selon lequel les différences de transpiration sont normales et ne constituent pas nécessairement une maladie, sauf si ces différences sont invalidantes et potentiellement mortelles. Les personnes hydrodiverses produisent une transpiration qui peut être sensiblement différente, mais qui est assurément problématique.
- Hydrotypique - Une personne qui ne présente pas de schémas de transpiration inhabituels ou atypiques (c'est-à-dire trop ou trop peu).
- Hydrodivergent - Une personne hydrodivergente est une personne dont la production de sueur est atypique, peut-être considérée comme inhabituelle ou excessive.
À titre d'avertissement, nous tenons à rappeler aux lecteurs que nous ne minimisons pas la détresse et les difficultés des personnes souffrant de transpiration excessive. Les personnes atteintes d'hyperhidrose incontrôlable ou ne pouvant transpirer du tout (anhidrose) ont besoin de soins et d'un traitement urgents pour éviter les complications que ces troubles peuvent entraîner.
Pourtant, des millions de personnes dans le monde se situent entre les deux. Ce sont celles qui transpirent abondamment, au point d'être visibles par leurs collègues, leur famille, leurs amis et les inconnus. Et pourtant, elles peuvent mener une vie normale, tant que personne ne les gêne à cause de leur transpiration.
Les idées fausses de la société sur la transpiration
Vous avez probablement toujours considéré la transpiration comme quelque chose qu'il fallait éliminer et contrôler. Vous ne vous souvenez peut-être pas, ou n'avez jamais pensé, qu'il fut un temps où transpirer abondamment était socialement acceptable.
Mais il y en avait.
Avant le début du XXe siècle, rien n'indique que la gestion de la transpiration, les déodorants et les antitranspirants étaient réellement une pratique courante. Certes, il existe des preuves que les Égyptiens et les Grecs de l'Antiquité utilisaient diverses méthodes pour lutter contre la transpiration et l'écoulement nasal. Mais cela ne semble pas avoir été considéré comme un défaut social (et hygiénique).
Les choses ont changé en 1919.
Une publicité créée par James Young a été publiée dans le Ladies Home Journal pour soutenir la popularité du déodorant Odorono, alors populaire et lancé par l'entrepreneuse Edna Murphy. Il s'agissait d'une refonte de ses précédentes publicités, sages et fondées sur la science. Cette nouvelle publicité, intitulée « Dans la courbe du bras d'une femme », mettait en scène une situation romantique où la transpiration et l'odeur corporelle d'une femme pouvaient offenser un homme. Cet homme perdait alors tout intérêt pour elle et cette femme devenait une paria.
Y penser aujourd'hui peut susciter un sentiment d'amertume – c'était controversé à l'époque – mais le message a eu un impact considérable. Les ventes de ce déodorant ont non seulement augmenté de 112 %, mais la perception de la transpiration et des odeurs corporelles aux États-Unis a commencé à évoluer. C'est devenu un phénomène culturel, en Amérique et au-delà, que la transpiration et les odeurs corporelles soient considérées comme inacceptables.
L'essence même de la gestion de la transpiration à des fins hygiéniques a été perdue, au profit d'un nouveau standard de beauté : la personne sans transpiration ni odeur.
Nous devons changer notre vision de la transpiration
Certes, les odeurs corporelles peuvent être désagréables. La transpiration peut être problématique, car elle peut nuire à la productivité au travail. Elle peut abîmer le maquillage, les tissus des chemises, etc. Mais la transpiration en général n'est pas un problème.
Avant tout, la transpiration est le mécanisme naturel de refroidissement du corps ; elle n'a rien de nocif en soi. Transpirer n'est pas nocif pour vous et ne nuit à personne, sauf si vous êtes porteur d'une infection transmissible par la transpiration.
Deuxièmement, la seule raison pour laquelle nous traitons la transpiration de cette façon est à cause des normes sociales et culturelles, qui sont au mieux arbitraires, au pire insensibles.
Mais la principale raison pour laquelle nous devons changer notre vision de la transpiration est que les mécanismes de transpiration diffèrent d'une personne à l'autre, et ce pour diverses raisons. La génétique, le mode de vie, le poids/la taille, la biochimie, l'alimentation (dictée par la situation géographique et la culture) et bien d'autres encore. Ces mêmes facteurs influencent d'autres différences observées chez l'être humain, telles que la taille et le physique, les capacités athlétiques, l'intelligence et la créativité, les traits de personnalité, et bien d'autres encore.
Des scientifiques ont découvert des gènes capables d'augmenter ou de diminuer considérablement la production de sueur. Ils ont également découvert des différences neurochimiques influençant le volume de sueur. Les chercheurs ont également constaté des différences dans la composition de la sueur selon le sexe et la répartition des glandes sudoripares selon les ethnies.
On peut établir des parallèles avec le mouvement de la neurodiversité. Nous savons que les gènes, le genre, l'environnement, les expériences, l'alimentation, la culture et une multitude d'autres facteurs façonnent notre cerveau. C'est pourquoi nous avons tous des façons différentes de penser, de ressentir et de bouger, même si nous appartenons ou non à une catégorie particulière. Les personnes atteintes de troubles de l'humeur ou de troubles neurodéveloppementaux graves ou extrêmes ont sans doute besoin d'une prise en charge médicale pour améliorer leur qualité de vie. Mais de nombreuses personnes atteintes de ces pathologies mènent une vie relativement normale.
La transpiration n'est guère différente. Si nous acceptons que l'inné et l'acquis influencent notre apparence et notre bien-être, pourquoi ne pourrions-nous pas accepter que ces influences affectent notre transpiration ? Certes, l'hyperhidrose extrême et l'incapacité totale à transpirer nécessitent un traitement pour rester en bonne santé. Mais les personnes qui mènent déjà une vie normale et qui transpirent plus que la moyenne ne devraient pas se sentir exclues de la société.
La sueur n'est ni votre ennemi ni le mien
En réalité, la société façonne largement notre vision des personnes qui diffèrent de nous. La publicité, la politique, le divertissement, la culture populaire et d'autres éléments façonnent tous la culture. Il n'est pas surprenant qu'ils aient déformé notre vision de la sueur, en particulier de la publicité et de la culture populaire.
Mais les choses peuvent changer – et elles devraient changer. Si nous avons la neurodiversité et des mouvements naturels (acceptation des poils), il devrait y avoir un espace pour accepter les personnes qui transpirent davantage. C'est essentiel, surtout sur le lieu de travail, où l'hyperhidrose et la transpiration excessive semblent les plus taboues. Pourquoi des personnes talentueuses qui ont tant à offrir à leurs employeurs, à leurs familles et à leur communauté devraient-elles se cacher simplement parce qu'elles transpirent davantage ?
Vous souhaitez en savoir plus sur l'hyperhidrose et les moyens de la gérer ? Consultez notre blog « Neat Freaks » pour obtenir des conseils et des informations utiles pour contrôler la transpiration excessive.
