Vous avez probablement lu quelque part (peut-être ici) que les tissus évacuant l'humidité sont indispensables en cas de forte transpiration, mais vous n'êtes peut-être pas encore convaincu. Êtes-vous du genre à dire « il faut le voir pour le croire » ?
Si c'est le cas, vous avez besoin d'explications sur les vertus des tissus anti-humidité. Cet article vous les expliquera. Nous détaillerons la science et l'ingénierie du fonctionnement des tissus anti-humidité et expliquerons pourquoi ils vous gardent au sec.
Pour l'amour (ou la haine) de l'eau
Pour comprendre le fonctionnement des tissus évacuant l'humidité, reprenons brièvement votre cours de chimie du lycée. Vous souvenez-vous de ces schémas de la structure moléculaire de l'eau ? Elle est composée de deux atomes d'hydrogène situés au sommet d'un atome d'oxygène, comme des oreilles. Cela produit une légère charge négative près de l'atome d'oxygène et une légère charge positive près de l'atome d'hydrogène.
Cela confère à l'eau des propriétés magnétiques qui lui permettent d'adhérer à d'autres molécules, notamment celles de certaines fibres de vêtements. Naturellement, certaines fibres attirent ou repoussent l'eau en raison de leur structure moléculaire.
Cela étant dit, les fibres des vêtements appartiennent généralement à l’une des deux catégories suivantes : hydrophiles et hydrophobes.
Les fibres hydrophiles absorbent l'eau car leurs molécules se lient aux molécules d'eau. L'eau adhère à ces surfaces. Les tissus absorbant l'humidité comme le coton sont très hydrophiles.
Les fibres hydrophobes repoussent l'eau car leur structure moléculaire ne permet pas aux molécules d'eau de s'y lier facilement. L'eau ruisselle sur ces surfaces. Les fibres comme le polyester sont hydrophobes (car elles sont à base d'huile).
C'est là que commence l'évacuation de l'humidité. L'eau se lie aux molécules des fibres hydrophiles, ce qui entraîne une absorption d'eau, tandis que les molécules des fibres hydrophiles repoussent l'eau. Les meilleurs tissus anti-humidité possèdent à la fois des propriétés hydrophiles et hydrophobes. Voici pourquoi : se fier à un seul type de fibre peut ne pas vous offrir un niveau de sécheresse optimal.
Le coton en est un bon exemple. Naturellement hydrophile, il absorbe beaucoup d'eau, mais comme il n'est pas hydrophobe, il ne repousse pas l'eau et met plus de temps à sécher.
La laine, en revanche (et en particulier la laine mérinos), est hydrophobe (fibres extérieures) et hydrophile (fibres intérieures). Ce mélange permet une action push-pull, lui permettant d'absorber l'eau (par exemple, la transpiration) puis de l'évacuer.
Mais cela n'explique pas tout. D'autres forces sont à l'œuvre et permettent à l'eau de circuler dans le tissu.
Physique de l'évacuation de l'humidité : gravité, adhésion et cohésion
La gravité a un effet considérable sur l'eau ; c'est la raison pour laquelle la pluie tombe. Pourtant, l'eau résiste constamment à la gravité, et c'est pourquoi les tissus absorbants peuvent aspirer l'eau vers le haut.
Pour illustrer cela, pensez à la façon dont les plantes consomment l'eau. Elles puisent l'eau par leurs racines, la puisant du sol vers le haut du tronc, nourrissant ainsi les tiges et les feuilles. Les plantes ne survivraient pas sans cette capacité ; c'est un exemple de capillarité à l'œuvre. Un phénomène similaire se produit dans les tissus absorbant l'humidité.
La principale force à l'œuvre ici est l'adhésion (bien que la cohésion joue également un rôle). L'adhésion désigne l'attraction de molécules de substances différentes (par exemple, l'eau et l'huile), tandis que la cohésion désigne l'attraction de molécules similaires (par exemple, des molécules d'eau attirant des molécules d'eau).
Par capillarité, l'adhésion attire les molécules d'eau vers le haut le long d'une surface, leur conférant un mouvement quasi antigravitaire. Ce phénomène se produit lorsque l'attraction entre les molécules de la fibre est plus forte que l'attraction entre les molécules d'eau elles-mêmes.
Bien sûr, la capillarité n'est pas totalement résistante à la gravité, et des facteurs comme la tension superficielle limitent la remontée de l'eau. Dans un tissu absorbant l'humidité, l'eau circule à travers de minuscules tubes appelés micropores.
L'évacuation de l'humidité se produit également horizontalement. Autrement dit, l'eau traverse les tissus et peut se disperser. Idéalement, les meilleurs tissus permettent un transfert d'eau plus large, car cela évite qu'une zone soit trop humide, ce qui ralentit le séchage.
Par exemple, la structure des fibres du polyester absorbe l'eau dans toute la matière, évitant ainsi que l'humidité ne s'accumule au même endroit. C'est pourquoi le polyester et les matières similaires sèchent rapidement. Le coton, quant à lui, absorbe l'humidité en un seul endroit, ce qui explique son séchage plus long.
Hygroscopie
Le troisième élément du fonctionnement de l’évacuation de l’humidité est la façon dont elle transforme l’humidité en vapeur.
C'est ce qu'on appelle l'hygroscopie, ou plus simplement la « reprise d'humidité ». Au cours de ce processus, le tissu absorbe l'humidité qu'il a absorbée et libère ensuite la vapeur dans l'air.
Plus un tissu libère de vapeur, plus il évacue efficacement l'humidité. Les fibres les plus efficaces pour évacuer l'humidité libèrent davantage de vapeur dans l'air, vous gardant ainsi plus au sec. Par exemple, la laine évacue deux fois plus d'humidité que le coton, ce qui explique pourquoi elle évacue mieux l'humidité que le coton.
Mettre tout cela ensemble
Les tissus anti-humidité peuvent soudainement paraître plus complexes que vous ne l'auriez imaginé. Et c'est bien le cas. Ceci étant dit, vous pouvez décomposer le fonctionnement de ces matériaux en cinq étapes.
- Les fibres hydrophiles attirent l’eau car les molécules d’eau se lient naturellement aux molécules de ces fibres.
- Les fibres hydrophobes poussent l’eau car les molécules d’eau ne se lient pas aux molécules de ces fibres.
- L'action capillaire se produit grâce à la force d'adhésion, tirant les molécules d'eau vers le haut.
- Les meilleurs tissus anti-humidité évacuent l'eau vers le haut et vers l'extérieur
- Ils s'appuient également sur l'hygrométrie pour libérer la vapeur d'eau dans l'air
Bien sûr, certains tissus évacuent mieux l'humidité que d'autres. Nous avons déjà présenté les plus efficaces dans un autre article, alors n'hésitez pas à le lire attentivement. De nombreux tissus évacuant l'humidité sont composés d'un mélange de différentes matières offrant de multiples avantages.
Notre gamme de t-shirts anti-humidité NEAT Apparel est composée d'un mélange de tissus offrant un pouvoir d'absorption et de respirabilité exceptionnel. Plus important encore, ils sont également confortables à porter. Un véritable témoignage de la science.
